唐代以前的茶

唐代以前人们饮茶叫做「茗饮」，就和煮菜而饮汤一样，是用来解渴或用来佐餐的。这种说法可由北魏人杨衔之所着洛阳伽蓝记中的描写窥得。书中记载说当时喜欢「茗饮」的，主要是南朝人，北方人日常则多饮用酪浆，书中尚记载了一则故事：北魏时，南户齐朝的一位官员王肃向北魏称降，刚来时，不习惯北方吃羊肉、酪浆的饮食，便常以鲫鱼羹为饭，渴则饮茗汁，一饮便是一斗，北魏首都洛阳的人均称王肃为「漏厄」，就是永远装不满的容器。几年后，北魏高祖皇帝设宴，宴席上王肃食羊肉，酪浆甚多，高祖便问王肃：「你觉得羊肉比起鲫鱼羹来如何？」王肃回答道：「莒附庸小国，鱼虽不能和羊肉比美，但正是表兰秋菊各有好处。只是茗叶熬的汁不中喝，只好给酪浆作奴仆了。」这个典故一传开，因此茗汁方有「酪奴」的别名。这段记载说明了，茗饮是南人时尚，上至贵族朝士，下至平民均有好者，甚至是日常生活之必须品，而北人则歧视茗饮。其次当时的饮茶属牛饮，甚至有人饮至一斛二升，这与后来细酌慢品的饮茶大异其趣。

而更早一些，三国时代亦有茶的记载，根据三国志、韦曜传中说，吴国皇帝孙皓率群臣饮酒，规定赴宴的人至少得喝七升，而韦曜酒力不胜，只能喝二升，孙皓便常密赐茶荈以代酒。由此可知三国时代，当时上层社会饮茶风气甚盛，同时已有以茶代酒的先例了。

根据唐代以前史料记载，中国饮茶系始于四川，然后由西向东，由南而北。到了六朝，则全国各阶层都有饮茶的记录。同时这个阶段已渐有以茶代酒的倾向，而受酒的影响，仍以豪饮为多。在中国茶艺史上，唐代以前的茶可称系中国茶艺的萌芽期。

唐代的茶

唐代是我国封建社会的鼎盛时期，特别是开元、天宝年间，物质和精神文明都达到一个新的高峰，而茶在这时候由于茶树的发现愈来愈多，制茶技术愈来愈进步，再加上陆羽茶经的鼓吹，使得当时饮茶风气相当普及盛行。因此唐在中国茶艺发展史上的地位异常重要，且几乎后代所有茶艺的范围和精神都在此时确定。

唐代茶人

唐代许多名家都是尝茶者，同时因其对茶的嗜好而在茶的推广、艺术上有其卓越的贡献。如公元七七三年，当时湖州刺史颜真卿与陆羽曾合建三癸亭，位于顾杼山妙喜寺东南，景致甚佳，袁高、颜真卿、皎然、陆羽等权贵、名臣、高僧、隐士经常聚会其上，品赏茗茶、赋诗遣兴，实为开中国「茶亭」与「茶艺馆」之先。

而中唐时代的诗人卢仝亦有饮茶的嗜好，为当时人唤作「茶痴」，其题为「谢孟谏议寄新茶」中的「七碗茶歌」更成为流传后世、脍炙人口的名诗，同时也使卢仝赢得中国茶艺界亚圣的封号。

附：

卢仝－谢孟谏议寄新茶

日高丈五睡正浓，军将打门惊周公。

口云谏议送书信，白绢斜封三道印。

开缄宛见谏议面，手阅月团三百片。

闻道新年入山里，蛰虫惊动春风起，

天子须尝阳羡茶，百草不敢先开花。

仁风暗结珠琲蕾，先春抽出黄金芽，

摘鲜焙芳旋封里，至精至好且不奢。

至尊之余合王公，何事便到山人家，

柴门反关无俗客，纱帽笼头自煎吃。

碧云引风吹不断，白花浮光凝碗面。

一碗喉吻润。两碗破孤闷。

三碗搜枯肠，惟有文字五千卷。

四碗发轻汗，平生不平事，尽向毛孔散。

五碗肌骨清。六碗通仙灵。

七碗吃不得，惟觉两腋习习轻风生。

蓬莱山，在何处？

玉川子，乘此清风欲归去。

山上群仙司下土，地位清高隔风雨。

安得知百万亿苍生命，堕在巅崖受辛苦。

便从谏议问苍生，到头还得苏息否？

世界最早的茶画

现存唐代绘画中，与茶有关的绘画有四幅，其中阎立本的「萧翼赚兰亭图」是一般公认世界最早的茶画（见图/唐/阎本立绘/萧翼赚兰亭图）。画中左下角（见图/唐/阎立本绘/萧翼赚兰亭图局部放大图）绘一老官人，左手持茶铛置于风炉上，右手持茶筴，正在烹茶。一童子双手捧茶碗，碗下置黑色茶托，正等待老人将烹好的茶盛入碗中，以便奉茶。童子左侧有一具列，上置茶碗一付，一茶碾之堕，一朱红色小罐。图中表情逼真，笔法细腻，亦将当时煮茶之风貌写实展现 无遗。

唐代的茶风

唐代另有贡茶的出现，当时阳羡（即今日的宜兴）所产的贡茶，是皇室喜爱的珍品，产量不多，非常名贵。贡茶须在清明前送达长安，送达的贡茶，于清明日先荐宗庙，然后分赐近臣，并以茶开宴赏赐。因此茶在当时皇官的用途，一用以祭神祭祖，其次用以赐饮、赏赐，或居王自用。由于官廷的重视，因此茶树由野生而成为农物栽种，并有了「茶税」的出现。由于上位者的喜爱与重视，民间亦群起效尤，于是饮茶蔚为风尚。当时的茶依各地所产茶业的质量，品评出品质的高低，是使茶从过去的药用、牛饮，发展成品饮的划时代进步，而陆羽在茶经中对制茶法、饮茶法、器具、产地的叙述周详，更是奠定茶成为中国国饮的基础。因此，唐代的饮茶在中国饮茶发展史上可谓创造时期，一切规模均已大备，后代的饮茶发展即据此改进而成新格。