我国古代对人的年龄岁数,有一个别称。如13岁叫“舞勺”,15岁叫“舞象”,20岁叫“冠岁”,30岁称“而立”之年,40岁称“不惑”、“花龄”,50岁称“知命”,60岁称“花甲”、“耳顺”,70岁称“古稀”之年、“从心所欲”,80岁叫“耋”,90岁叫“耄”。称老人叫“耋耄”,100岁叫“期颐”、“龟年”,140岁叫“古稀双庆”。

有一次,华罗庚先生请教郭沫若先生,如果未到整数,如只有77岁、88岁、99岁,怎么称呼呢?郭老回答说:“77岁叫‘喜寿’,88岁叫‘米寿’,99岁叫‘白寿’。郭老进一步解释说:“‘七十七’,‘八十八’,‘九十九’是三个字谜。‘喜寿’可猜为‘七十七岁’。因为‘喜’字的草体便是‘七十七’三个字组成。‘米寿’可猜来‘八十八岁’,因为‘米’字上中下为‘八十八’,组成。‘白寿’可猜为‘九十九岁’,因为‘白字是那‘百’字去‘一横’,即为‘九十九’”

郭老既风趣地揭开了“喜寿”,、“米寿”、“白寿”的谜底,又丰富了寿文化,贵为一举两得。

凡到过武夷山游览的人,一定会听到武夷山的茶农称老人长寿不叫“高寿”或者“长寿”,而是叫“茶寿”。原来,古代文字学家造“茶”字的时候,独具匠心,其意义深远。从“茶”的结构看,这是由“艹八十八”等四个字组成,加起来就是108。所以,茶人把108岁叫做“茶寿”。武夷山的茶农认为,“茶寿”就是“高寿”、“长寿”。其意义比“高寿”、“长寿”更深远。

当然“茶”字也可以拆析为“艹、人、木”三字,这个“茶”字的意义就更加深远了。因为,人生长在草木之中,空气新鲜,没有污染,环境幽雅秀美。长期在这种生态环境里生长的人,自然就能够长寿了。同时,在这种生态环境里生长的茶树,是健康长寿、四季长青的茶树。从这种茶树上的采下的鲜叶、加工成的干茶,自然而然就是绿色食品,就是有机茶。长期喝这种有机茶的人,无疑就更能健康长寿了。长期喝茶,能够长寿,已经成为众人的共识。长期喝茶,能够“茶寿”也将会形成众人的共识。“茶寿”比“高寿”或“长寿”具有新意,是“人与自然”最美的结合,并将推进“茶”、“寿”文化的结合和发展。