插花主要是借用花材的组合与造型而展现装饰美的一种表现形式。其目的和作用在于美化环境、烘托气氛、传递感情，使人获得美感和愉悦，进而得到启迪、鼓舞或遐想。因此，它决不是简单的花材组合与单纯的造型便能达到目的的，而必须是有构思有章法有技巧地进行花材组合与造型，才能获得成功。确切地讲，插花是用花材来造型，用造型来表达意图或哲理、传递感情或意趣的艺术形式，既要有实用性又要有欣赏性，既可赏心悦目又能畅神达意，陶冶情操。所以插花是一种有意识有目的的艺术创作和欣赏活动，是一门自娱娱人的造型艺术，而不是单纯的手艺制作。插花作品也不仅仅只是美化环境、装点衣着的工艺品或装饰品，而是撷取众花之精华，再现大自然美与生活美，能撩人情思、寄人心曲的花卉艺术品。

艺术贵在创作，艺术品贵在动人。要进行创作并能创作出有强烈吸引力的、能打动人心的艺术作品，不仅需要有广博的知识、熟练的技巧，而且更需要有相当的艺术修养与炽热的感情和丰富的想象力，这样才能将人们各种各样的情感和思绪都倾注在自己的创作中，用发自内心深处的激情去表现它们。所以优秀的艺术创作都浸透着创作者对社会对人生的体悟。插花既然是一门艺术，它的插作同样是一门艺术创作的成果，因而要求插花者同样不仅应当具有插花的知识和技巧，具有一定的艺术才华，还应有充满对大自然、对生活的热爱以及对美好人生的追求与向往的激情，并将此激情倾注在插作中，才能巧选妙用花材，才能将各种不同形、姿、神、韵和具有不同文化底蕴的花材充分展现出来，组合成各尽其美、各显其秀，充满着情和意的优美造型。这样的插花才是真正的艺术创作，其作品才是真正的艺术品。而欣赏这样的插花艺术品才能真正令人神飞意驰，澄思静虑，为之动情。所以，插花艺术的真正含义，是要求用心来使用花材，用心来创作花型，用花型来表达情思和心态，也就是以花传情，以形传神，达到形神兼备的境界。如果不认识花材，不了解各种花材的形态特点与习性，更不懂得各种花材的文化内涵与寓意，也就无法捕捉住每种花材的美姿艳态，无法表现每种花材的气质与品格，更谈不上追求枝情花韵之趣，只能是单纯的花材堆砌或随心所俗的绑扎，这样的作品对人难以产生吸引力与愉悦感。有些插花者只凭多年来已知的技法，呆板的插作或简单的模仿，完全没有自己的意图与情感，恐怕插一辈子花也插不出一件上乘的佳作来。这样的插花充其量只是匠人之举，匠气之作，工而无韵，同样也没有魅力。现代美学家宗白华曾说过：“艺术的装饰性是艺术中美的部分，但艺术不仅满足美的要求，而且要满足思想的要求。”其意是说形式美（即装饰美）和思想美（内涵美）都是艺术创作必不可少的，技法是构成形式美的手段，是造型的基础，主题内容是创作思想美的灵魂，二者的有机结合才是艺术的生命力。

有人认为商业插花（或礼仪插花）不需要文学修养，也可不讲究艺术性，只要插出一定的形状，配好花色就行。这种观点与插花艺术的要求是极不协调的。商业插花是插花的一种类别，同样要遵循艺术创作的原理，其花色的搭配、造型的构成都是表现插花作品美和艺术魅力的主要因素。没有色彩学知识和对色彩感受的艺术修养，是难以搭配出调和夺目的色彩的；没有深厚的文化素养和灵感，同样难以创作出新颖传神的造型。所以商业插花作品同样是插花艺术品，不能因其具有很强的装饰性和广泛的实用性而抹杀或淡化其艺术性。它的确不像艺术插花那样，是纯心灵的创作活动，不考虑实用性与市场需求，以强调作者情感的表达与意境的创设为主。商业插花必须考虑实用功能，考虑与装饰环境和对象的协调，满足客户的需求，因此更注重形、色的美观，更强调以造型阐明主题和精神，用优美的造型，栩栩如生的花姿，和谐的色彩，展现自然美与生活美，表达出作者对人生的热爱与自信，作品中同样充满了情和意，这样的商业插花作品同样具有很强的艺术感染力。所以花店业对这些插花的经营不能只看成是纯商业的经营与纯商品的交易，而应当视为精神产品的传播与渗透。花店是精神文明建设的窗口，员工则是精神产品的创造者，是艺术品的创造者，而不是单纯的手工制作的匠人，因此无论是哪种插花，都不能迷失在商海之中，我们既要追求其经济价值，更要讲究其艺术性。

插花同绘画、雕塑、盆景、建筑等艺术学科一样，既有艺术的一般的本质属性，又有其自身的特殊属性和独有的特点。首先，它以自然的植物材料为素材，尤其是鲜花插花，它以清新鲜美的活植物材料插作而成，其作品不仅独具自然花材的绚丽色彩、婀娜多姿和芬芳清新的大自然气息，而且充满了活力与生机。选用春天的嫩芽，盛夏的绿叶，金秋的红果以及严冬的枯枝进行插花，不仅赏心悦目，而且使人充分感受到与大自然的同在，感受到生命的律动之美，这是其他造型艺术无法与之媲美的。其次，插花作品富有强烈的装饰性，具有立竿见影的美化效果。花本身已是很美的，再集众花之美而造型，随环境需要而陈设的插花作品，其美更是无与伦比的，它的艺术魅力震撼人心，这也是其他造型艺术望尘莫及的。再者，插花艺术无论在选材上还是在创作上以及陈设应用上，都表现了极大的机动灵活性和随意性。插花选用的花材十分广泛，专用的商业切花、栽种的奇花异草、野生的小花小草，以及食用的瓜果蔬菜等等都可使用，种类可多可少，品质档次可高可低。插花用的瓶钵取材方便，高档贵重的容器，生活餐具中的碗、罐、盆、碟以及各种饮料桶、易拉罐等等，都可当作容器使用。插花的构思造型形式多种多样，可简可繁，既可随意插作，又可根据不同环境不同场合的需要，现场发挥。可以适应和满足各种环境的装饰需要，又可随时调整更换，既易和环境取得协调一致，又易贴近人们的生活，为人们所接受。另外，插花还具有很强的时间性。众所周知，花开花落，季节有时，而被剪切下来的枝、叶、花、果由于脱离母体，失去根压，吸收水分与养分都受到限制，加之受其他因素影响，寿命在为缩短，水养时间不长，插花作品的观赏时间较短，属于短期性的艺术创作与欣赏活动。因此，要求创作前务必做好充分准备，插花者应具备有条不紊的工作作风，快捷迅速的创作能力，及时形成，及时陈设，以最大限度地延长欣赏时间，不失作品清新艳丽的姿容与最佳观赏效果。