中国绘画艺术历史悠久，渊源流长，经过数千年的不断丰富、革新和发展，以汉族为主、包括少数民族在内的画家和匠师，创造了具有鲜明民族风格和丰富多采的形式手法，形成了独具中国意味的绘画语言体系，在东方以至世界艺术中都具有重要的地位与影响。

中国绘画特点

中国画以毛笔、墨、绢纸为主要工具，以线条为其生命，散点透视，造形构图，赋物以神，故与十五世纪以来以油彩作于布上，注重色彩明暗、讲求焦点透视的西洋画迥然不同。

中国画还与诗文相辅相成，互得益彰；与印章珠联璧合，对应成趣。在文人画兴起的宋元以降，更是诗书画印、长款短跋溶成一体，寄情感，吐心声，内涵丰富；或寓意，或象征，充满哲理，素称"无声诗"。

此外，中国卷轴画的特殊装裱形式与分门别类，与西洋画有所不同。东方的文雅含蓄，与西方的生动奔放，特色自具，难分轩轾。诚如画坛大师潘天寿所说，中国画与西洋画宛如两座并峙的大山，各有高峰，而巍然屹立于世界艺术之林。

在漫长的历程中，绘画与工艺美术结合，带有装饰风。汉代的民间匠师艺人已经能利用各种物质材料，创造多种绘画技巧、形式和风范。幅员广阔的中华大地，不同地区相互影响与交流，初步形成了显著的民族风格：重视以形写神，重视点睛传神，追求形神兼备、气韵生动。

中国绘画历史

早在战国时，中国绘画就已出现了人物帛画，到晋唐时人物画更是艺臻成熟。五代两宋时期，山水画、花鸟画得到了全面发展。其中既有像范宽、李成之辈的正规画大家，又有米芾、苏轼之流的文人画家。元代绘画是整个中国绘画史的分水岭，文人画开始成为画坛主流。文人画逐渐融入书法的笔意，开始强调画家的个性抒发。诗、书、画的结合，丰富了中国绘画的艺术表现力。明清两季的绘画，在发掘题材内容和技法形式等方面都作出了较大的贡献，涌现出各种风格纷呈的流派。

魏晋南北朝

在这一时期，一方面魏晋文人士大夫个体意识的觉醒，由此导致了士大夫绘画的独立，另一方面是佛教的传播，由此导致了佛教绘画的兴盛和西域画风的传入。其间最负盛名的画家是顾恺之、陆探微、张僧繇，画史上合称："六朝三大家"。当时的评论界就认为：顾的绘画得对象之神，陆的绘画得对象之骨，张的绘画得对象之肉。遗憾的是顾恺之尚有《女史箴图卷》的后人摹本，而陆张二人的画迹连后人摹本也不曾流传下来。而根据记载张氏的绘画注重骨力，陆氏的绘画则借鉴西域画风，注重色彩凹凸渲染。另外这一时期的绘画理论研究也具有划时代的意义。谢赫提出的"六法"标志着绘画真正成为一门独立的艺术而获得了士大夫的认同。而宗炳提出的"卧游"、"畅神"、"澄怀观道"的理论，对于山水画所应涵有的人文精神，取得了十分完美的理解，这对后世的山水画发展有着很大的影响。

隋唐时期

隋唐的统治结束了中国历史370年南北分裂的动乱局面。唐代社会生产力迅速提高，成为当时世界政治、经济、文化中心。唐代的绘画有三大特点：其一是礼教绘画的复兴，其二是宫廷绘画的玩赏画，其三是文人绘画的深化。用于政治礼教宣传的传世作品有《步辇图》、《历代帝王图》等人物画。而宫廷玩赏画主要是青绿山水和花鸟屏风。在这一时期人物、山水、花鸟的分科更趋明显。阎立本、吴道子的人物画创作，恢宏大度的艺术形象，空实明快的线条，辉煌绚烂的色彩，为后世难以企及。尤其是李思训、李昭道的青绿山水和王维的水墨山水更被后世奉为"南北二宗"的开山，分别代表了宫廷贵族和隐逸文人对山水画不同的玩赏倾向。

五代两宋

五代时期，川蜀和江南地区社会经济较为稳定，南唐和西蜀都设立了宫廷画院，罗致了各地有名的画家从事创作。西蜀的画坛，以黄筌为代表；江南地区则涌现了周文矩、顾闳中、徐熙、董源等杰出画家。而关仝、李成，则成为北方泼墨山水的典范。人物画，贯休、石恪的放逸画法为南宋梁楷的减笔画一开先风。两宋是中国绘画史上巨大嬗变的时期，宫廷院画盛行一时，树立了"精致缜密"的院体风格。米芾、苏轼所提倡的文人墨戏，在当时又别树一帜。而南宋的画风趋向简率豪放，水墨刚劲。

元代时期

元代绘画在继承唐、五代、宋绘画传统的基础上有进一步发展，其显著特点是"文人画"的兴起。与宋代文人画相比，元代文人画有四大特征：其一，绘画题材由简单的枯木竹石、梅、兰等扩展到山水，并使之从此以后成为中国绘画史上最重要的一个永恒主题和无限象征。其二，画法较宋人的墨戏更为严谨。其三，重视绘画中的书法趣味，要求"以书入画"。其四，在画面的意境构成上追求以诗题画，讲求诗情画意的相得益彰。元初钱选和赵孟頫在理论和创作实践上开元画之风气，继之而起的黄公望、吴镇、王蒙、倪瓒被称为"元四大家"。他们的艺术成就，体现了中国画又一次创造性的发展，对明清两代绘画理论和创作，均起了极为深刻的影响。

明代时期

明代中期以前宫廷绘画继承了两宋院体而重新昌盛，出现了像边景昭、林良、吕纪、谢环等院体大家。而其画风所及，又形成了地区的流派特色，产生了以戴进、吴伟为首的"浙派"。明中、后期，宋元以来的文人水墨画风才得以重新复兴，发展为以明四家沈周、文征明、唐寅等为代表的"吴门画派"。以及由董其昌为代表的"松江派"。在花鸟画方面，技法不时有所创新，陈淳、徐渭所开拓出的大写意花鸟，笔墨豪迈，对清季花鸟画坛影响很大。

清代时期

明清时期的绘画思潮可以分为四个方面：其一是宫廷绘画的复兴，明代有锦衣卫所附设的画家制度，清代对于供奉画家有如意馆的设置。其二，是文人画的暗转和绘画商品化的兴起。其三，是西洋绘画的传入。其四，是绘画画派的蜂起和画家们对画科题材的全能。针对此点，从明代中、后期到清代，这段画史不再按照人物、花鸟、山水分科目介绍，而是按照画家的画派归属来作介绍。清初的画坛，出现若干富有地方特色的绘画流派。以摹古为主的"四王"一系山水占据着统治地位。此外"四僧"、"金陵八家"，注重体察自然，各有独特创造。"常州画派"的恽寿平变徐崇嗣的"没骨法"，开写生花卉新境界。"扬州画派"标新立异，个性强烈。而清末聚集在上海地区的画家在题材内容和艺术形式都有创新，成为"海上画派"。

近现代

二十世纪是中国历史上非常特殊的时期，它度过了社会转型，饱受了外患内乱，经历了文化革命，遇到了西风冲击。因此山水画在这百年间也发生了与之相应的明显变化。在二十世纪的前叶，“海上画派”中的赵之谦、任熊、虚谷、吴昌硕等，以其各具特色的绘画打破了清代嘉庆、道光以来沉寂的画坛局面，为下个世纪的发展奠定了基础。

民国初年，“海上画派”和以高剑父、陈树人、高奇峰为代表的“岭南派”、以金城、陈师曾、姚华等为代表的“京派”，呈三足鼎立的态势。民国时期有一大批自海外学成归国的画家致力于国画的改良工作，以徐悲鸿为代表，提出了建立“新国画”的主张。五十年代初的国画写生作为“新山水画”启幕的开场锣鼓，为国画在表现现实生活方面找到了摆脱旧法的方法，在此过程中，表现建设生活，革命圣地和毛泽东诗意成了“新山水画”的三大主题，傅抱石、李可染、秦仲文、关山月都是这一时期的代表画家。

五十年代黄宾虹、齐白石等一代宗师，仍然在传统的笔墨中创造属于自己的山水画风格，并影想着后人。“文革”期间，过于强调题材的时代要求所形成的社会风尚，使山水画出现了畸形的发展，传统得到了重视，这是历史的反拨。在经历了近一个世纪的探索后，人们至少在理念上得到了对于山水画发展的基本认识，中国的山水画又面临新的世纪。

另外，现代台湾山水画，除了三大家张大千、溥濡、黄君壁早有成就之外，以江兆申及周澄、李义弘为代表的“江派”绘画，在扎实的传统基础上开一代新文人画风气，亦是中国近现代绘画史上的一大亮点。

中国画种类

中国画，简称“国画”，在本世界美术领域内自成都市独特体系。它用毛笔、墨，和中国画颜料，在特制的宣纸或绢上作画。在题材上有人物画、山水画、花鸟（卉）画动物画等之分。在技法上又可引为工笔画和写意画两种，各有蹊径，互有特色。在人物画方面，从晚周至汉、魏、六朝逐渐成熟。山水、花鸟等至隋唐之际，始独立形成画料。到五代、两宋、流派繁多，为高度发展阶段。元化水墨画盛行。明、清和近代，大体录袭前规。在各个时期中，都出现了不少革新造性的画家。在世界美术领导或中国画具有鲜明的民族形式和独特风格。在描绘物象上，主动运用线条、墨色来表现形体、质感，有高度的表现力，并与诗词、款赋、书法篆刻相结合，达到“形神兼备”气韵生动的效果。另外中国画，还有着独特的装裱形式，起到衬托画体的作用。

中国画大致有以下种类：文人画、宗教画、禅宗画、院体画、民间画、扇面画、山水画、浅绛山水画、青绿山水画、没骨（法）画、工笔画、主题画、写意画、界画、指画、小品画、水墨画、彩墨画、白描画、仕女画、动物画、静物画等等。