在我国文房四宝中，古砚可 能是最早出现，它有着悠久漫长的发展历史，远在新石器时代晚期，人们便知道使用研磨器形制颜料、绘制图案，这种研磨器就是砚的雏形。发展到汉代，砚的形制 已基本规范，当时便有用石、陶、铜、漆为主要质地做成圆形三足砚，嗣后砚足逐渐增多。三国时期，由于瓷器业的迅猛发展，这时才开始出现用瓷制砚台的风气，而且在制作上精益求精，相互争妍，以致到了魏晋南北朝、隋唐时期，一种带足的砚台制作，风靡一时、独领风骚。魏晋时多流行三足或四蹄的青瓷圆盘瓷砚；南北 朝时，其砚堂开始向上隆起，砚台周围出现了一周带凹的水槽，以便润笔蘸墨之用，显示出实用功能，这时砚足由三、四个小蹄足发展到六、八、十或者更多的珠足 砚。发展至此，人们对这种多足砚开始将它称之为“辟雍砚”。

辟雍砚的由来据考：辟雍一词，亦作璧雍，本为西周天子所设大学，蔡邕《明堂丹令论》云：辟雍之名，乃“取四面环 水，园如璧。”故名，南北朝、隋唐及以后制瓷工匠多仿辟雍之形设计、出现砚台四周留有深槽储水，砚台中心高高隆起的形状，下部用为数众多的珠足承托，匠心 独具，形制奇特，可谓砚中一绝。同时这种辟雍砚出现又是十分重要的考古断代的标尺，早期的辟雍砚多青瓷、青黄釉、酱褐釉瓷器，唐代发展成为黄釉圈足砚或圈 足镂孔砚，在瓷器发展史上，辟雍砚是颇具有观赏价值的艺术珍品，素为收藏爱好者所青睐。

题图这件青釉瓷辟雍砚为圆形，形体硕大，砚台中心微微隆起，平坦无釉，周围有一圈约2厘米宽和1厘米深的水槽，下部有12个珠形足，砚台直径23．5厘米，高6．5厘米，外部通身为青黄色瓷釉，光滑晶莹，形体规整，可堪称为一件隋唐时期弥足珍稀的瑰宝。